バタフライソンとは？

「バタフライウォッチング」と「マラソン」をかけ合わせた造語です。
元になったのは、野鳥保護活動のチャリティーイベントとして、日本野鳥の会が開催する「バードウォッチングマラソン」。決められた1日に野外でどれだけの種類の鳥を確認できるかを競います。また北海道には、この「バードウォッチングマラソン」を植物調査に発展させた「フラワーウォッチングマラソン」もあります。どちらも競争というよりは、自然に親しみ観察してみよう、というイベントで、登録すればだれでも参加できます。
これらは、集まるデータの多さから、貴重な環境調査のデータベースとなっています。その新座市オリジナルのチョウ版が「野火止緑道バタフライウォッチング マラソン」略して「野火止緑道バタフライソン」です。

野火止緑道には何種類のチョウがいるのか調べてみよう

野火止緑道では過去５年間に５０数種のチョウ類が確認されています。これは埼玉県西部に生息するチョウ９２種の６割弱で、平野部に限定すれば８割近い種類が、このわずか2.5ha、全長1.4kmの市街地で確認できるということになります。これは驚異的なことです。
チョウの種類の多さは、その環境の植物の多様性を示すバロメーターです。これまで平林寺の雑木林や伝統的な工法で保存された用水により、この貴重な環境は守られてきました。しかし近年の環境の変化により、チョウの種類の減少が危ぶまれています。そこで、今の野火止緑道の実態をとらえる必要が出てきました。

チョウは種類によって発生時期が違います。また活動するのに適した気温や湿度といった条件から、同じ時期でも見れる日や時間帯が違います。
野火止緑道にチョウが何種類いるのかを調査しようとすれば、1年を通して、多くの参加者に、様々な時間帯で調査してもらう必要があります。そのため、1年間のウオッチングマラソンが有効なのです。

そして、どの時期どの植物の近くで見られたかのデータは、今後のチョウの保護活動にも役立てることができます。